- Adres: Eilon, Israël;
- Werktijden: 24 uur;
- Toegang: gratis.
In het noorden van Israël zijn de ruïnes van een kasteel gebouwd door de kruisvaarders. Hier weerstond de ridders de vele aanvallen van de mammelukken gedurende vijf jaar, voornamelijk als gevolg van de afgelegen ligging van het fort en de krachtige dubbele vestingwerken. Alleen dit hielp de kruisvaarders niet, daarom werd het kasteel van Montfort ingenomen en vernietigd, waarna het niet werd hersteld en nog steeds in puin ligt. Toeristen streven ernaar om het te zien, om kennis te maken met de geschiedenis en om de schilderachtige overblijfselen van de oude structuur te bewonderen.
Wat zijn de interessante ruïnes voor toeristen?
Montfort Castle (Israël) ligt op 35 km van de stad Haifa en op 16 km van de Israëlische grens met Libanon. Van 1231 tot 1270 was het de residentie van de grote meesters van de Duitse Orde. Het grondgebied waarop het werd gebouwd, werd tijdens de Eerste Kruistocht veroverd en aan de familie van De Milli gegeven.
Al snel werd het land verkocht aan de Duitse Orde, die er een machtig kasteel op bouwde. Het heette Starkenberg. Het landgoed van de voormalige eigenaren werd volledig herbouwd en veranderd in het hoofdkwartier van de kruisvaarders. De Schatkist en het archief van de Duitse Orde werden hierheen getransporteerd. Toen het kasteel in 1266 werd aangevallen door Sultan Baybars, weerstonden de vestingwerken de aanval.
Vijf jaar later keerden de Mamluks terug. De tweede poging om het fort te veroveren was een succes. Dit werd mogelijk gemaakt door de vernietiging van de zuidelijke muur. De kruisvaarders erkenden de nederlaag en gaven het kasteel van Montfort op voorwaarde dat ze het samen met de schatkist en het archief konden achterlaten.
Ondanks het feit dat tijd en atmosferische verschijnselen aanzienlijke schade aan de constructie veroorzaakten, werden sommige delen ervan in een min of meer behoorlijke staat bewaard. Bijvoorbeeld de ingang van het kasteel, de overblijfselen van de buitenste verdedigingsmuur. Lopend langs de ruïnes zie je de ruïnes van windmolens.
Kasteel Montfort is 24 uur per dag open voor toeristen, alle zeven dagen per week. Voor sightseeing wordt het tarief niet in rekening gebracht. Bezoek de ruïnes moet niet alleen om onderzoek redenen, maar ook omdat het een prachtig uitzicht op de Upper Galilee biedt.
Hoe kom je daar?
U kunt het kasteel te voet of met de bus bereiken. De eerste manier is om de weg te vinden die leidt vanuit het dorp Miilia. Daarop moet je rechtdoor naar de parkeerplaats in Mitzpe Hila, van daaruit moet je langs de rode route lopen.
Om niet veel te lopen, kun je langs wegnummer 899 komen, volg de borden tussen 11 en 12 km. De weg leidt naar een uitkijkplatform, van waaruit een prachtig uitzicht op het fort van Montfort wordt geopend.