- Adres: Central District, Riga, LV-1050, Letland;
- Ontdekking: 1234;
- Telefoon: +371 67 224 028.
Tegen de achtergrond van het oude Riga, de Lutherse kerk van St. John onderscheidt zich door een ongewone eclectische stijl. In zijn architectuur worden de monumentale elementen van de laatgotische, barokke sierlijke vormen grillig gecombineerd, de Noordelijke Renaissance en het elegante maniërisme gevoeld. Maar de reden voor zo'n verbazingwekkende mix van stijlen en tijdperken was niet de implementatie van een uniek architecturaal project, maar een harde geschiedenis van de tempel, vol verlies, vernietiging en talloze pogingen om dit oude heiligdom te herstellen.
De begraafplaats van de Livonian monniken
In 1234 bouwde de bisschop van Riga een nieuwe residentie in de buurt van de Domkathedraal . Hij besloot om de voormalige boerderij aan de Dominicaanse monniken over te dragen. Zo invloedrijk in die tijd ontving de Katholieke Orde land voor de bouw van haar tempel. De nieuwe kerk, vernoemd naar Johannes de Doper, was eerder bescheiden - een kleine kapel, een gebouw met één schip met een smalle kamer, binnenin waren zes steunberen en verschillende zijaltaren.
De stedelingen hielden niet van de sombere stille monniken in hun lange zwarte soutane, zoals de hele Livonische Orde, waaraan ze gehoorzaamden. Daarom waren er in de stad vaak schermutselingen. In 1297 braken de revolutionair ingestelde inwoners van Riga de kerk van St. John binnen, verwoestten het dak en installeerden een platform voor katapulten waarmee het kasteel van de orde werd aangevallen. Maar de Dominicanen lieten hun tempel niet in de steek, herbouwden deze en breidden zich na verloop van tijd uit tot het naburige stuk grond. Vervolgens verwerft de kerk haar gotische kenmerken in de vorm van smalle raamopeningen tegen de achtergrond van massieve bakstenen muren.
De oppositie van stadsmensen en monniken houdt echter niet op. Aan het einde van de 15e eeuw werden zowel de tempel als het kasteel onderworpen aan een nieuwe aanval door degenen die ontevreden waren over buitensporige afpersingen van inwoners van Riga. En deze keer de overwinning voor de inwoners van Riga. Een paar jaar later brachten de stadsbewoners hen uiteindelijk uit Riga. Het ging zelfs zonder bloedvergieten. De geestelijkheid ging naar de paasstoet rond de vestingmuren van de stad, en de inwoners van Riga lieten hen gewoon niet binnen toen ze terugkwamen.
Terugkeer van de kerkstatus
In 1582 besloot de Poolse koning om de positie van de katholieke kerk te versterken. Om dit te doen, verruilde hij de kerk van Sint-Jan, en gaf deze door aan de Lutherse gemeenschap, de kerk van Jekaba, die hij aan de katholieke kerken toevoegde.
Uiteindelijk werden er opnieuw gebeden gehoord in de muren van de uitgeputte kerk. De parochianen werden meer en meer, en de vraag van de uitbreiding van de tempel werd. Tijdens de constructie van het nieuwe altaardeel en laterale uitbreiding werden in die tijd modieuze elementen van het maniërisme gebruikt.
Verschillende keren was de Lutherse kerk van Sint-Jan al vernietigd, maar niet door woede en minachting van mensen, maar door toeval. In 1677 leed de tempel aan een groot stedelijk vuur en in 1941 kwam een militair projectiel de kerk binnen. Elke keer werd de reconstructie uitgevoerd, waarbij verschillende architecturale elementen werden toegevoegd die kenmerkend waren voor dit of dat tijdperk. Als gevolg hiervan heeft de kerk van St. John in Riga zo'n uniek en uniek op zijn manier gevonden.
Wat te zien?
Naast de prachtige exterieurarchitectuur en de prachtige binnenhuisarchitectuur van de tempel, zullen toeristen geïnteresseerd zijn om ongewone elementen van de structuur te zien. Ze worden geassocieerd met interessante verhalen en legendes, die trouwens het getal "2" combineren. Dit zijn:
- twee standbeelden (Solomey en Johannes de Doper);
- twee stenen hoofden op de gevel van de kerk;
- een herdenkingskruis voor twee monniken.
Het standbeeld van Johannes de Doper werd een symbool van de betrouwbaarheid, openheid en eenvoud van gewone Lutheranen, terwijl het standbeeld van Solomey, met een schaal met het hoofd van Johannes, de trouw en verraad van de nobele katholieke suprematie vertegenwoordigt. Ironisch genoeg was het kwaad sterker dan het goede, het beeld van John kon de aanval van de tijd niet doorstaan en in 1926 werd het vervangen door een kopie. Solomea staat al in de vierde eeuw op zijn plaats en heeft alle natuurrampen, revoluties en oorlogen overleefd.
Aan de zuidwestelijke gevel van de kerk van St. John zie je stenen maskers met open monden. Er zijn twee versies van het doel van deze hoofden. Volgens de eerste hypothese informeerden zij de stedelingen over het begin van de preek via hen. Er zijn ook mensen die geloven dat deze stenen monden werden gebruikt om predikers te trainen. Ze moesten de gebeden zo hard door hen heen lezen dat ze zelfs op straat Grecinieku konden worden gehoord.
De legende van de twee monniken is gewijd aan menselijke ijdelheid. Vrienden van de geestelijkheid wilden zichzelf een spoor achterlaten in de geschiedenis en voelden dat als ze de rest van hun leven in de muur van de tempel zouden doorbrengen, ze als heiligen zouden worden geteld. Ze leefden lange tijd in de gevangenis, de inwoners van de stad droegen voedsel en water voor hen. Maar na de dood van de monniken nam niemand hun daad voor een grote prestatie, en zij kregen niet het gezicht van de heiligen, want het was geen heilig geloof dat de "martelaren" bewoog, maar lege arrogantie.
Ook in de Lutherse kerk van St. John kun je zien:
- geschilderd altaar van de XVIII eeuw;
- stoel van 1846;
- ongewone glas-in-loodramen van E.Tode;
- Y. Rosenthal's schilderij "The Crucifixion";
- vleugel kooi, gelegen in tegenstelling tot andere kerken niet op de toren, maar boven de centrale ingang.
En je kunt ook naar het concert van live-orgelmuziek komen, die vaak in de kerk wordt gehouden. Het orgel verscheen hier in 1854, maar in de late jaren 1990 werd het vervangen door een nieuw instrument geschonken aan de kerk van St. John door de Lutherse gemeenschap van Udevalle (Zweden).
De toegang tot de tempel is gratis, je kunt vrijwillige donaties achterlaten.
Maandag is een vrije dag.
Van dinsdag tot zaterdag is de kerk geopend van 10:00 tot 17:00 uur, op zondag van 10:00 tot 12:00 uur.
Hoe kom je daar?
St. John's Church bevindt zich in het gebied van het oude Riga , aan de Jana-straat 7. De dichtstbijzijnde haltes van het openbaar vervoer:
- tram nummer 5, 7, 8 (Nacionālā opera);
- trolleybus nr. 8,9 (Rātslaukums).
Verder kun je alleen te voet lopen, omdat het hele grondgebied van de oude stad een voetgangersgebied is.