Priapus is de god van de vruchtbaarheid onder de Grieken. Er zijn verschillende versies waarin wordt uitgelegd wie zijn ouders waren. Meestal zijn ze geneigd om de variant dat Dionysus de vader was, en Aphrodite was de moeder. Hera hield niet van Aphrodite en om haar te straffen voor onleesbaarheid raakte ze haar buik aan, wat leidde tot een toename van de geslachtsdelen van de foetus. Na de geboorte, na een defect in het kind ontdekt te hebben, liet Aphrodite hem in de steek en liet haar achter in het bos. Als de zoon van Dionysus werd Priapus beschouwd als een symbool van mannelijk vermogen en de eenheid van dood en leven.
Wat is er bekend over de god van de vruchtbaarheid in het oude Griekenland?
Een groot aantal mythen over Priapus worden geassocieerd met de ezel, die uiteindelijk zijn heilige dier werd en een symbool van lust. Bijvoorbeeld, eens de god van de vruchtbaarheid besloten om te concurreren met dit dier, die van hen heeft een langere geslachtsorgaan. Deze mythe heeft twee versies, afhankelijk van wie de wedstrijd heeft gewonnen. In de beschreven variant waarin Priap in de strijd verloor, doodde hij uiteindelijk de ezel, die een heilig dier werd en een van de sterrenbeelden in de lucht. Er is een andere legende waarin de oude Griekse god van de vruchtbaarheid besloot om het slapende westen te verkrachten tijdens het feest van de goden, maar op het meest cruciale moment huilde en werd de ezel betrapt. Vanaf die tijd haatte Priap deze dieren en werden ze aan hem geofferd.
Aanvankelijk werd Priap beschouwd als een Klein-Aziatische godheid en pas in het klassieke tijdperk werd hij beroemd in Griekenland. Samen met de cultus van Aphrodite ging de verering van Priapus naar Italië, waar hij werd geïdentificeerd met de vruchtbaarheidsgod Mutin. Over het algemeen werd hij beschouwd als zijn inferieure godheid en behandelde hij hem meestal met een zekere minachting. Meestal in Griekenland werd de vruchtbaarheidsgod afgeschilderd als een vogelverschrikker met een rood hoofd en een grote rechtopstaande figuur
In de schilderkunst werd de oude vruchtbaarheidsgod Priap afgeschilderd als een naakte man. De plooien van kleding draperen de rechtopstaande fallus. In de buurt werd vaak een schreeuwende ezel afgebeeld. In Griekenland verscheen een uniek soort priapische poëzie. Kleine verzamelingen van dergelijke gedichten werden "Priapes" genoemd. De cultus van de god van de vruchtbaarheid hield nog lang aan in Griekenland, zelfs na de aanneming van het christendom, ondanks het feit dat de kerk het op alle mogelijke manieren probeerde te onderdrukken.