Slaperige ziekte, of Afrikaanse trypanosomiasis, is een parasitaire ziekte van mens en dier die veel voorkomt in Afrika. Elk jaar worden bij deze pathologie minstens 25 duizend mensen gediagnosticeerd.
Het gebied, vormen en verwekkers van de menselijke slaapziekte
Slaapziekte komt veel voor in de landen van het Afrikaanse continent, ten zuiden van de Sahara. In deze gebieden leven bloedzuigende vliegen van tseetse, die de dragers zijn van deze ziekte. Er zijn twee soorten ziekteverwekkers van deze ziekte die mensen treffen. Dit zijn eencellige organismen die behoren tot het geslacht Trypanosomes:
- Trupanosoma gambiense is de veroorzaker van de Gambiaanse (West-Afrikaanse) vorm van de ziekte, gebruikelijk in West- en Centraal-Afrika in de buurt van waterlichamen;
- Trypanosoma rhodesiense - veroorzakers van de Rhodesiaanse (Oost-Afrikaanse) vorm van de ziekte, gebruikelijk in Oost-Afrika, in savannes.
Beide pathogenen worden overgedragen door de beten van geïnfecteerde tseetseevliegen. Ze vallen overdag een persoon aan, terwijl geen kleding beschermt tegen deze insecten.
Tijdens een hap komen tseetseevliegen trypanosomen het menselijke bloed binnen. Snel vermenigvuldigend, worden ze door het hele lichaam gedragen. De eigenaardigheid van deze parasieten is dat elk van hun nieuwe generaties een speciaal eiwit produceert, verschillend van het vorige. In dit opzicht heeft het menselijk lichaam geen tijd om beschermende antilichamen tegen hen te ontwikkelen.
Symptomen van slaapziekte
De manifestaties van de twee vormen van de ziekte zijn vergelijkbaar, maar de Oost-Afrikaanse vorm is in de meeste gevallen acuter en kan bij afwezigheid van therapie in korte tijd eindigen in een dodelijke afloop. De Oost-Afrikaanse vorm wordt gekenmerkt door langzame progressie en kan meerdere jaren zonder behandeling duren.
Er zijn twee stadia van een slaapziekte, met bepaalde manifestaties:
1. De eerste fase, wanneer trypanosomen nog in het bloed zijn (1 tot 3 weken na infectie):
- het verschijnen op de site van een beet van een pijnlijke knobbel (in de regel bij niet-inheemse bewoners);
- koorts;
- toegenomen zweten;
- spiertremor;
- hoofdpijn;
- gewrichtspijn;
- jeuk;
- slapeloosheid .
1. De tweede fase, wanneer trypanosomen het centrale zenuwstelsel binnenkomen (na enkele weken of maanden):
- intense hoofdpijn;
- koorts;
- apathie;
- algemene zwakte;
- aanhoudende slaperigheid;
- motorische stoornissen;
- convulsies ;
- coma.
Behandeling van slaapziekte
Vóór de uitvinding van medicijnen tegen slaapziekte, leidde deze pathologie onvermijdelijk tot een dodelijke afloop. Tot op heden zijn de vooruitzichten voor de behandeling beter naarmate de ziekte eerder werd gediagnosticeerd. De therapie wordt bepaald door de vorm van de ziekte, de ernst van de laesie, de weerstand van de ziekteverwekker tegen de geneesmiddelen, de leeftijd en de algemene toestand van de patiënt. Voor de behandeling van slaapziekte zijn er momenteel vier belangrijke medicijnen:
- Pentamidine wordt gebruikt om de Gambiaanse vorm van Afrikaanse trypanosomiasis in de eerste fase te behandelen.
- Suramine - wordt gebruikt om de Rhodesische vorm van slaapziekte in de eerste fase te behandelen.
- Melarsoprol - gebruikt in beide vormen van pathologie in de tweede fase.
- Eflornitin - gebruikt in de Gambiaanse vorm van een slaapziekte in de tweede fase.
Deze medicijnen zijn zeer giftig, en veroorzaken dus ernstige bijwerkingen en complicaties. In dit opzicht moet de behandeling van slaapziekte alleen worden uitgevoerd door gekwalificeerde specialisten in gespecialiseerde klinieken.
Maatregelen om slaapziekte te voorkomen:
- Weigering om plaatsen te bezoeken waar het risico op bijten groot is door tseetseevliegen.
- Gebruik van beschermende insectenwerende middelen.
- Intramusculaire injectie van pentamidine om de zes maanden.